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(TORONTO – 3 août 2010) – Une décision prise par le ministère des Transports de fermer trois centres d’inspection de camions sur les autoroutes très fréquentées du sud de l’Ontario pose un risque grave à tous les automobilistes et devrait être renversée immédiatement, ainsi a-t-il déclaré le président du Syndicat des employés de la fonction publique de l’Ontario.
« Des souvenirs de Mike Harris me reviennent quand je me rappelle la dernière fois que le gouvernement a fermé les stations d’inspection de sécurité des camions, » a dit Warren (Smokey) Thomas, président du SEFPO. « Ces années ont été marquées par les soi-disant ‘roues volantes’ et tracteurs-remorques dangereux qui dans certains cas ont fait des victimes.
« C’est une mauvaise décision prise par le ministère des Transports et devrait être renversée avant qu’une tragédie potentielle ne se produise. »
Dans une note de service adressée aux employés du ministère, il a été annoncé que les centres de sécurité des camions à Fort Erie, Winona et au nord de Sarnia seront fermés cette année comme faisant partie de l’objectif du gouvernement de comprimer la fonction publique de l’Ontario de cinq pour cent au plus tard le 31 mars 2012.
La fermeture de la station d’inspection à Fort Erie – moins d’un kilomètre de la frontière entre le Canada et les États Unis – est particulièrement insouciante, selon le syndicat. Cela signifie que les camions qui entrent au Canada peuvent prendre les routes et autoroutes transversales pour éviter l’inspection au centre suivant qui se trouve sur l’autoroute Queen Elizabeth Way à Vineland.
Les stations de sécurité « déclassées » seront transformées en « centres de repos » qui permettront aux chauffeurs de camions d’attraper du sommeil. Mais ces centres de repos ne peuvent accommoder que quatre gros tracteurs-remorques à la fois, par rapport à des centaines de camions qui se servent régulièrement de l’autoroute QEW tous les jours.
La fermeture de la station d’inspection Winona près de Stoney Creek signifie que des douzaines de camions qui transportent des chargements de produits en acier de Hamilton tous les jours peuvent éviter les inspections de sécurité, posant des dangers additionnels aux automobilistes.
La fermeture de ces stations d’inspection contribue à affaiblir le système d’inspection de sécurité des camions de l’Ontario, selon le syndicat.
Les deux stations d’inspection du ministère des Transports sur les deux côtés de l’autoroute 11, 25 kilomètres au sud de North Bay, sont ouvertes 24 heures sur 24, tous les jours, sept jours par semaine, mais le nombre total d’inspecteurs a été réduit à sept, ce qui signifie qu’à certains moments de la journée, aucun membre du personnel n’est disponible pour inspecter les camions.
« Réduire le déficit provincial est nécessaire, mais certainement pas au coût de la santé et de la sécurité des chauffeurs de camions, des automobilistes et du grand public, » a déclaré Thomas.
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