(TORONTO – 30 août 2011) – À moins d'un revirement brusque de l'employeur en
ce qui concerne ses revendications, les travailleurs des collèges
communautaires seront sur le piquet de grève dès le 1er septembre, a dit
aujourd'hui le président du syndicat qui les représente.
« Je n'ai pas l'impression qu'un contrat puisse être atteint avant le
délai de grève de mercredi », a déclaré Warren (Smokey) Thomas, président du
Syndicat des employés de la fonction publique de l'Ontario, qui représente
plus de 8 000 travailleurs de soutien dans les 24 collèges communautaires de
la province. « Comme nous aimons souvent le dire, les contrats ne sont pas
conclus sur le piquet de grève – ils sont conclus à la table de négociation. »
« Mais, et c'est regrettable, la direction des collèges a donné peu
d'indications qu'elle serait prête à faire sa part pour conclure une
entente. »
À l'occasion d'une conférence de presse à Toronto, Thomas a dit que les
négociateurs du syndicat étaient prêts à négocier depuis le début du mois de
juin, alors que les deux parties s'étaient assises à la table de négociation,
mais que leurs efforts s'étaient heurtés à une certaine indifférence de la
direction des collèges, représentée par le Conseil des employeurs des
collèges.
Avec moins de 36 heures avant l'expiration de leur convention collective
et avec la perspective d'une grève imminente, Thomas a fait remarquer qu'un
« record enviable » de 32 ans de paix sociale entre les collèges
communautaires et leur personnel de soutien pourrait être torpillé si
l'employeur ne retrousse pas ses manches et ne s'engage pas à conclure une
entente. La dernière grève du personnel de soutien des collèges remonte à
1979.
La direction des collèges exige plusieurs concessions et de fortes
réductions qui menacent la sécurité d'emploi du personnel actuel et les
salaires et avantages sociaux des futurs employés du secteur de l'éducation
postsecondaire.
« Si nous cédons aux quatre volontés de l'employeur dans cette ronde de
négociations, comment pourrons-nous promettre des emplois de qualité aux
futurs diplômés des collèges communautaires de l'Ontario… ce ne sont pas les
conditions dans lesquelles bâtir une province forte et prospère », a ajouté
Thomas.
Il a encore dit que le syndicat avait adopté le slogan « De bons emplois
aujourd'hui… De bons emplois demain » pour le guider tout au long de ces
négociations. Si l'employeur obtenait qu'on lui accorde les concessions
souhaitées, il en résulterait un système d'éducation postsecondaire dominé
par des emplois à temps partiel et temporaires précaires.
« Ce n'est dans l'intérêt de personne de céder aux revendications
contractuelles de l'employeur, qui ne feraient que nuire aux conditions de
travail des futurs diplômés. »
