26 septembre 2012
L'annonce
de la semaine dernière dans laquelle le ministère du
Travail a précisé son intention de
renforcer la Loi sur
les normes d'emploi
en embauchant 18 agents
supplémentaires a été discrètement suivie
quelques jours plus tard d’une décision
de mettre à pied 19 employés
qui faisaient un travail
d'enquête.
Le 17 septembre, le ministère a annoncé en fanfare
médiatique considérable qu'il
a embauché 18 agents supplémentaires dans le but de
« protéger » les travailleurs
vulnérables contre les employeurs
prédateurs qui ne respectent pas
les normes minimales de
salaires, heures de travail, congés payés et autres
règlements en vertu la
Loi.
Trois jours plus tard, le 20 septembre, 18
agents des normes d'emploi,
connus comme ESO1, se sont
retrouvés sans emploi, victimes
de l'assaut du gouvernement McGuinty aux services
publics comme faisant partie de son programme des
mesures d’austérité. Dix-sept des 19
agents avaient 20 ans ou
plus de service au gouvernement provincial.
« Cette initiative a toutes les caractéristiques de
la façon dont le gouvernement McGuinty veut
tromper le public et cacher la
vérité de l'avenir des services publics
en Ontario, » a déclaré Warren
(Smokey) Thomas, président
du Syndicat des employés de la fonction publique de
l'Ontario. « Le ministère
a déclaré qu'il s'agissait d'un
geste « proactif » de sa
part pour protéger les travailleurs
vulnérables; je dirais qu'il
n'a pas fait avancer d’un
seul pouce la protection des droits des employés en
milieu de travail. »
Les fonctions des agents des normes d'emploi
comprennent les enquêtes sur les plaintes
des travailleurs, dont beaucoup
sont de nouveaux Canadiens qui
proviennent de groupes minoritaires,
lorsque leurs employeurs
ne respectent pas les exigences
de la Loi. Chacun des agents mis à pied faisait en
moyenne 25 enquêtes à
n’importe quel moment donné. En vertu des règlements
de la Loi sur les normes d’emploi,
ils ont été obligés de régler une
affaire dans les 40 jours
ou de transmettre le dossier à
un agent supérieur,
connu comme ESO2.
« À travers tout le jargon
utilisé pas le cabinet du ministre,
ce que nous voyons vraiment,
c’est la façon dont le gouvernement essaie d’éliminer
ce premier niveau d'enquête et de
faire passer les dossiers à d'autres agents qui sont déjà
surchargés de travail, » a déclaré
Thomas. « Peu importe la façon
dont le ministère veut
faire tourner cela, la question
importante à la fin de la journée,
c'est qu’il ne fait rien pour
améliorer les conditions de travail des milliers de
travailleurs marginalisés
qui ont déjà de la peine à supporter des employeurs
malhonnêtes et sans scrupules.
»
