La visite de Don Jail une vraie révélation
3 mars 2009
J’ai invité les chefs politiques de l’Ontario
de visiter la prison de Toronto (Don Jail) avec moi pour qu’Ils puissent
regarder eux-mêmes les conditions dans lesquelles nos membres travaillent.
Jusqu’à présent, seuls le chef et le critique
des Services correctionnels du NPD, Howard Hampton et Peter Kormos
respectivement, ont accepté mon invitation.
Je pense que notre visite du 27 février est
une vraie révélation pour nous tous.
Jeff Dvorak, président de la section locale
530 et nos membres qui travaillent dans la prison – et mêmes les superviseurs –
étaient gentils et patients avec nous..
Ils ont certainement pleines les mains. La
façon dont cette vieille prison est désignée, les détenus sont rois. Ils sont
plus nombreux que les agents, au moins 40 à un.
Mais ce qui m’a beaucoup impressionné, c’est
l’optimisme des membres du personnel – ils veulent faire un bon travail dans une
ambiance saine, mais c’est une bataille tous les jours. La prison est toujours
encombrée, à environ 130 pour cent de sa capacité, trois détenus partagent une
cellule.
Les juges trouvent que l’endroit est si
déplorable qu’ils déduisent trois mois de la sentence d’un détenu pour chaque
mois qu’il passe dans la prison Don Jail.
Dommage que les gens qui y travaillent
n’obtiennent pas la même considération, il en est de même pour les agents de
probation et de liberté conditionnelle qui doivent s’y impliquer tous les jours.
La surpopulation et le manque de ventilation
donnent évidemment lieu à toute sorte de maladies infectieuses, et ça n’aide pas
que la bâtisse est en train de s’effondre – n’avaient-ils pas promis de fermer
la prison il y a 20 ans ?
L’Ontario a fermé plusieurs petites prisons
et les a remplacé par des soi-disant “super prisons,” mais d’après nos membres,
les conditions générales n’ont pas beaucoup amélioré. En raison de la
compression du personnel et de la fermeture des établissements de santé mentale,
les gens avec des problèmes psychiatriques se font mettre dans les prisons.
Dans la plupart des prisons, le nombre de détenus ayant des maladies mentales
se situe entre 20 et 30 pour cent, ou mêm plus élevé.
C’est la raison pour laquelle je trouve qu’il
est nécessaire de réexaminer le système des Services correctionnels, et j’ai
déjà fait appel au gouvernement de le faire dans les plus brefs délais.
Si Dalton McGuinty ne veut pas visiter la
prison personnellement, il pourra peut-être envoyer une équipe d’intervention.
En toute solidarité,
Warren (Smokey) Thomas
Président
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